Paralisi cerebrale

La paralisi cerebrale (PC) è un gruppo di disturbi che influenzano la capacità di una persona di muoversi e mantenere l'equilibrio e la postura. La PC è la disabilità motoria più comune nell'infanzia. Cerebrale significa che appartiene al cervello. La paralisi si riferisce a debolezza o problemi nell'uso dei muscoli. La PC è causata da uno sviluppo cerebrale anormale o da un danno al cervello in via di sviluppo che influisce sulla capacità di una persona di controllare i propri muscoli.

I sintomi della PC variano da persona a persona. Una persona con grave PC potrebbe aver bisogno di utilizzare attrezzature speciali per camminare, o potrebbe non essere in grado di camminare affatto e potrebbe aver bisogno di cure per tutta la vita. Una persona con lieve PC può camminare un po' goffamente, ma potrebbe non aver bisogno di assistenza speciale. La PC non peggiora nel tempo, ma i sintomi esatti possono cambiare nel corso della vita di una persona.

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Tutte le persone con PC hanno problemi di movimento e postura. Molti hanno anche condizioni correlate come la disabilità intellettiva; convulsioni; problemi con la vista, l'udito o la parola; cambiamenti nella colonna vertebrale (scoliosi); o problemi articolari (contratture).

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Tipi di paralisi cerebrale

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I medici classificano la PC in base al tipo principale di disturbo del movimento coinvolto. A seconda delle aree del cervello interessate, possono verificarsi uno o più dei seguenti disturbi del movimento:

• muscoli rigidi (spasticità)

• Movimenti incontrollabili (discinesia)

• Scarso equilibrio e coordinazione (atassia)

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Esistono quattro tipi principali di CP:

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Paralisi cerebrale spastica

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Il tipo più comune di CP è CP spastico. La PC spastica colpisce circa l'80% delle persone con PC.

Il tono muscolare è aumentato nelle persone con CP spastica. Ciò significa che i loro muscoli sono rigidi e di conseguenza i loro movimenti potrebbero essere imbarazzanti. La PC spastica è solitamente definita da quali parti del corpo sono interessate:

• Diplegia/diparesi spastica―In questo tipo di PC, la rigidità muscolare è principalmente nelle gambe e le braccia sono meno o non sono interessate. Le persone con diplegia spastica possono avere difficoltà a camminare perché i muscoli tesi dell'anca e delle gambe fanno sì che le gambe si uniscano, si girino verso l'interno e incrociano le ginocchia (noto anche come forbice).

• Emiplegia/emiparesi spastica―Questo tipo di PC colpisce solo un lato del corpo di una persona; di solito il braccio è più colpito della gamba.

• Quadriplegia/quadriparesi spastica―La tetraplegia spastica è la forma più grave di CP spastica e colpisce tutte e quattro le estremità, il tronco e la faccia. Le persone con tetraparesi spastica spesso non sono in grado di camminare e spesso hanno altre disabilità dello sviluppo come la disabilità intellettiva; convulsioni; o problemi con la vista, l'udito o la parola.

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Paralisi cerebrale discinetica (include paralisi cerebrale atetoide, coreoatetoide e distonica)

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Le persone con CP discinetico hanno difficoltà a controllare i movimenti di mani, braccia, piedi e gambe, rendendo difficile sedersi e camminare. I movimenti sono incontrollabili e possono essere lenti ea scatti o veloci ea scatti. A volte il viso e la lingua sono colpiti e la persona ha difficoltà a succhiare, deglutire e parlare. Il tono muscolare di una persona con CP discinetico può variare (da molto stretto a molto sciolto) non solo di giorno in giorno, ma anche nell'arco di un solo giorno.

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Paralisi cerebrale atassica

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Le persone con PC atassico hanno problemi di equilibrio e coordinazione. Potrebbero essere instabili mentre camminano. Potrebbero avere difficoltà con movimenti veloci o movimenti che richiedono molto controllo, come la digitazione. Potrebbero avere difficoltà a controllare le mani o le braccia quando cercano qualcosa.

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Paralisi cerebrale mista

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Alcune persone hanno sintomi di più di un tipo di PC. Il tipo più comune di CP misto è CP spastico-discinetico.

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I primi sintomi

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I sintomi della PC variano notevolmente perché ci sono molti diversi tipi e livelli di disabilità. Il principale segno che un bambino potrebbe avere la PC è un ritardo nel raggiungere le tappe motorie o di movimento (come rotolarsi, sedersi, stare in piedi o camminare). Di seguito sono riportati alcuni altri segni di possibile CP. È importante notare che alcuni bambini senza PC possono anche avere alcuni di questi sintomi.

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In un bambino sotto i 6 mesi

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• La sua testa si irrigidisce quando lo sollevi mentre è sdraiato sulla schiena

• se si sente la durezza

• Quando è tenuto tra le tue braccia, sembra estendere eccessivamente la schiena e il collo, si comporta come se si allontanasse costantemente da te

• Se lo sollevi, le sue gambe si irrigidiscono e si incrociano o si tagliano

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In un bambino di età superiore ai 6 mesi

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• Se non gira in entrambe le direzioni

• Se non riesce a mettere le mani insieme

• Se ha difficoltà a portare le mani alla bocca

• Allungando la mano con una sola mano tenendo l'altra a pugno

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In un bambino di oltre 10 mesi

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• Cammina in modo instabile spingendo con una mano e un piede e trascinando la mano e la gamba opposte.

• Striscia sui fianchi o salta sulle ginocchia ma non può gattonare a quattro zampe.

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Scansione e diagnosi

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La diagnosi di CP in tenera età è importante per il benessere dei bambini e delle loro famiglie. La diagnosi di CP può richiedere diversi passaggi:

Monitoraggio dello sviluppo

Il monitoraggio dello sviluppo (chiamato anche supervisione) significa monitorare la crescita e lo sviluppo di un bambino nel tempo. Se vengono sollevate preoccupazioni sullo sviluppo del bambino durante il monitoraggio, i test di screening dello sviluppo dovrebbero essere eseguiti il prima possibile.

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Screening evolutivo

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Durante lo screening dello sviluppo, viene eseguito un breve test per vedere se il bambino ha determinati ritardi nello sviluppo, come ritardi motori o motori. Se i risultati del test di screening sono allarmanti, il medico ti indirizzerà per valutazioni mediche e di sviluppo.

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Cause e fattori di rischio

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La PC è causata da uno sviluppo anormale del cervello o da un danno al cervello in via di sviluppo che influisce sulla capacità di un bambino di controllare i muscoli. Ci sono diverse possibili cause di sviluppo anormale o danni. La gente pensava che la PC fosse principalmente causata da una mancanza di ossigeno durante il processo di nascita. Ora pensa che causi solo un piccolo numero di casi di PC.

Lo sviluppo anormale del cervello, o il danno che porta alla PC, può verificarsi prima, durante o entro un mese dalla nascita, o durante i primi anni di vita di un bambino, mentre il cervello si sta sviluppando. SP dovuto a sviluppo anomalo del cervello o danno che si verifica prima o durante la nascita è chiamato  congenital  SP. La maggior parte della PC (85-90%) è congenita. Nella maggior parte dei casi, la causa specifica è sconosciuta. Una piccola percentuale di PC è dovuta a uno sviluppo anormale del cervello oa un danno che si verifica 28 giorni dopo la nascita. Questa è chiamata PC acquisita ed è solitamente associata a un'infezione (come la meningite) o a un trauma cranico.

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